NetBird vs. Tailscale Vergleich: Self-Hosted oder Cloud?

NetBird und Tailscale sind beide moderne Mesh-VPNs auf WireGuard-Basis – doch sie verfolgen grundlegend unterschiedliche Philosophien. Tailscale setzt auf maximalen Komfort mit einer proprietären Cloud-Lösung, NetBird bietet vollständige Kontrolle durch Open Source und Self-Hosting.

In diesem Vergleich zeigen wir, worin sich beide unterscheiden und für welche Anforderungen jeweils welche Lösung besser passt.

Inhaltsverzeichnis

Kurzüberblick: NetBird und Tailscale
Technik und Architektur
- Gemeinsamkeiten
- Unterschiede
Sicherheit und Access Control
Bedienung und Administration
- Tailscale: Schnell und einfach
- NetBird: Mehr Komfort bei Komplexität
Kosten im Vergleich
Vergleichstabelle
Wann NetBird, wann Tailscale?
Fazit
Unsere Leistungen

Kurzüberblick: NetBird und Tailscale

Screenshot aus dem Cloud-Angebot von NetBird – die angezeigte Nutzer-Einschränkung gilt nur für die Cloud-Version. Self-Hosting hat keine Limitierungen.

Lösung	Fokus
NetBird	Open-Source Mesh-VPN auf WireGuard-Basis mit selbst-hostbarer Steuerung, Zero-Trust-Ansatz, Identity-Based Access Control und Web-Admin-Oberfläche
Tailscale	Mesh-VPN auf WireGuard-Basis mit zentral gehostetem Control-Plane, sehr einfacher Einrichtung und Fokus auf Plug-and-Play-Remote-Zugriff

Beide bieten moderne VPN-/Mesh-Funktionalität – trotzdem gibt es gerade in Bereichen wie Hosting, Kontrolle, Bedienbarkeit und Kosten deutliche Unterschiede.

Technik und Architektur

Gemeinsamkeiten

Beide Lösungen teilen wichtige technische Grundlagen:

WireGuard als Basis: Moderner VPN-Protokollstandard mit hoher Performance, Sicherheit und Effizienz
Mesh-Netzwerk / Peer-to-Peer: Geräte verbinden sich direkt statt über zentrale Gateways – reduziert Latenz und verbessert Performance
Breite Plattformunterstützung: Server, Desktops, Mobile, Cloud, Container – beide sind flexibel hinsichtlich Betriebssystem und Umgebung
NAT-Traversal: Automatische Verbindung auch durch Firewalls und NAT

Unterschiede

Der fundamentale Unterschied liegt in der Control-Plane:

Aspekt	NetBird	Tailscale
Control-Plane	Open Source, selbst hostbar	Proprietär, Cloud-gehostet
Client	Open Source	Open Source
Self-Hosting	Vollständig möglich	Nicht offiziell vorgesehen
Datenhoheit	100% möglich	Eingeschränkt (Cloud)
Verwaltung	Web-UI, Identity-basiert	Einfach, aber JSON-Policies

NetBird: Sowohl der Client als auch der Steuerungs-/Koordinationsserver kann selbst gehostet werden. Man behält vollständige Kontrolle über Infrastruktur und Daten.

Tailscale: Die Control-Plane ist proprietär und wird ausschließlich von Tailscale gehostet. Self-Hosting ist offiziell nicht vorgesehen – nur über alternative Community-Projekte wie Headscale möglich, die jedoch nicht offiziell unterstützt werden.

Sicherheit und Access Control

Tailscale

WireGuard-Verschlüsselung: Sichere, private Verbindungen zwischen Geräten
Automatisches NAT-Traversal: Peer-Discovery und Mesh-Netzwerke auch durch Firewalls
Zero-Trust möglich: Allerdings sind komplexe ACL-Policies technisch aufgebaut (JSON-Policy-Datei)
MagicDNS: Automatische DNS-Auflösung für Geräte im Netzwerk

NetBird

WireGuard + Zero-Trust: Verschlüsselte Peer-to-Peer-Tunnel mit vergleichbarem Sicherheitsniveau
Identity-basierte Zugriffskontrolle: Verwaltung über Web-UI ohne JSON-Files
Posture Checks: Zugriff nur wenn Geräte Sicherheitsanforderungen erfüllen
IdP-Integration: SSO mit Google, Azure AD, Okta, Keycloak
Self-Hosting: Alle Daten bleiben im eigenen Umfeld – wichtig für Datenschutz und Compliance

Feature	NetBird	Tailscale
WireGuard-Verschlüsselung	Ja	Ja
Zero Trust ACLs	Ja, Web-UI	Ja, JSON-Policies
Posture Checks	Ja	Ja (Device Posture)
IdP-Integration	Umfassend	Umfassend
Self-Hosted möglich	Ja	Nein (nur Headscale)
Daten im eigenen Umfeld	Ja	Nein

Fazit Sicherheit: Beide sind sicher und modern aufgestellt. Der große Vorteil von NetBird liegt in der Verwaltung und Governance bei Self-Hosting – ideal für Unternehmen, die Kontrolle und Compliance priorisieren.

Bedienung und Administration

Tailscale: Schnell und einfach

Tailscale überzeugt durch minimalen Einrichtungsaufwand:

Client installieren, Login – das war's
Für einfache Netzwerke und Remote-Zugriffe sehr bequem
Ideal bei kleinen Teams, Homelabs oder schnellen Setups
Features wie Taildrop (Dateitransfer) und Funnel (öffentlicher Zugang)

Nachteile:

ACL- und Subnet-Routing-Konfiguration kann komplex werden
Wer viele Geräte, mehrere Subnetze oder komplexe Zugriffsregeln hat, muss sich mit JSON-Policies auseinandersetzen
Keine Self-Hosting-Option – Abhängigkeit von Tailscale-Infrastruktur

NetBird: Mehr Komfort bei Komplexität

NetBird bietet mehr Governance-Funktionen:

Web-UI für Management, Zugriffskontrolle, Gruppensteuerung
Auch Nicht-Netzwerk-Admins können damit arbeiten
Self-Hosting oder Cloud-basiert – je nach Bedarf
Ideal für Unternehmen, DevOps-Teams oder MSP-Umgebungen

Aspekt	NetBird	Tailscale
Einrichtung	Einfach	Sehr einfach
Web-UI	Ja, umfassend	Basic (Dashboard)
ACL-Verwaltung	Web-UI	JSON-Policies
Multi-Tenant	Ja	Eingeschränkt
Self-Hosting	Ja	Nein
Taildrop/Funnel	Nein	Ja

Fazit Usability: Für einfache Setups und schnelle Remote-Verbindungen reicht Tailscale oft völlig. Für Unternehmen mit mehreren Nutzern, Geräten oder Compliance-Ansprüchen ist NetBird durch seine Web-Verwaltung und Self-Hosting-Option komfortabler und sicherer im Betrieb.

Kosten im Vergleich

NetBird: Self-Hosted = Kostenlos

Das Self-Hosted NetBird ist komplett kostenlos – keine Lizenzgebühren, keine Nutzergebühren, keine versteckten Kosten.

Self-Hosted: Kostenlos, unbegrenzte Nutzer und Geräte
Nur Betriebskosten der eigenen Infrastruktur
Alle Enterprise-Features inklusive

Tailscale: Cloud-Abhängigkeit mit Kosten

Tailscale arbeitet mit einem Freemium-Modell:

Personal (Free): 3 Nutzer, 100 Geräte
Starter: $6/Nutzer/Monat
Business: $18/Nutzer/Monat
Control-Plane ist proprietär und Cloud-gehostet

Aspekt	NetBird Self-Hosted	Tailscale
Lizenzkosten	Keine	Ab 3+ Nutzer kostenpflichtig
Nutzergebühren	Keine	$6-18/Nutzer/Monat
Unbegrenzte Geräte	Ja	Nur im Free-Tier (100)
Enterprise-Features	Inklusive	Kostenpflichtig
Infrastruktur-Kontrolle	Vollständig	Keine

Fazit Kosten: Für Unternehmen mit vielen Geräten oder langfristigem Bedarf ist NetBird Self-Hosted wirtschaftlich unschlagbar. Tailscale kann bei sehr kleinen Teams mit dem Free-Tier attraktiv sein, aber die Kosten steigen schnell mit der Nutzerzahl.

Vergleichstabelle

Feature	NetBird	Tailscale
Protokoll	WireGuard	WireGuard
Vollständig Open Source	✅	❌ (nur Client)
Self-Hosting	✅ Vollständig	❌ (nur Headscale)
Web-UI (Self-Hosted)	✅	❌
Zero Trust ACLs	✅ Web-UI	✅ JSON-Policies
Posture Checks	✅	✅
IdP-Integration	✅ Umfassend	✅ Umfassend
Taildrop/Funnel	❌	✅
MagicDNS	✅	✅
Performance	⭐⭐⭐⭐⭐	⭐⭐⭐⭐⭐
Benutzerfreundlichkeit	⭐⭐⭐⭐	⭐⭐⭐⭐⭐
Self-Hosted Kosten	Kostenlos	Nicht möglich
Datenhoheit	100%	Eingeschränkt

Wann NetBird, wann Tailscale?

Wählen Sie NetBird, wenn Sie:

✅ Vollständige Kontrolle über Ihre Infrastruktur benötigen (Self-Hosting)
✅ Datenschutz und Compliance wichtig sind (DSGVO, eigene Server)
✅ Externe Abhängigkeiten minimieren wollen
✅ Open Source und Auditierbarkeit priorisieren
✅ Eine Web-UI für einfache Verwaltung wünschen
✅ Keine laufenden Lizenzkosten haben möchten
✅ Mehrere Kunden oder Teams verwalten (MSP)
✅ Cloud + On-Prem Hybridumgebungen betreiben

Wählen Sie Tailscale, wenn Sie:

✅ Schnellsten Einstieg ohne eigenes Hosting wünschen
✅ Ein kleines Team (≤3 Nutzer) mit dem Free-Tier auskommen
✅ Features wie Taildrop und Funnel benötigen
✅ Minimale Administration bevorzugen
✅ Cloud-Abhängigkeit und laufende Kosten akzeptieren
✅ Einfache Remote-Verbindungen für Homelab oder Prototyping brauchen

Fazit

Der Vergleich zeigt klar: NetBird und Tailscale sind beide starke WireGuard-basierte Mesh-VPNs, verfolgen aber unterschiedliche Philosophien.

NetBird glänzt mit:

Vollständiger Offenheit (100% Open Source)
Self-Hosting ohne Kompromisse
Web-basierter Verwaltung für Teams
Kostenlosem Betrieb ohne Nutzergebühren
Voller Kontrolle über Daten und Infrastruktur

Tailscale punktet mit:

Extrem einfachem Einstieg
Praktischen Features (Taildrop, Funnel)
Komfort ohne eigene Infrastruktur
Guter Free-Tier für Privatnutzer

Für Unternehmen mit Fokus auf Sicherheit, Datenschutz, Kosten und Kontrolle ist NetBird die bessere Wahl. Die Kombination aus WireGuard-Performance, Zero-Trust-Security, vollständigem Self-Hosting und kostenloser Nutzung ist schwer zu schlagen.

Tailscale bleibt interessant für schnelle Setups, Prototyping oder kleine Teams – wenn man bereit ist, Cloud-Abhängigkeit und potenziell steigende Kosten zu akzeptieren.

Unsere Leistungen

Als erfahrener IT-Dienstleister unterstützen wir Sie bei Evaluation, Implementierung und Betrieb von NetBird:

Beratung und Konzeption

Analyse Ihrer Netzwerk-Anforderungen
Zero-Trust-Strategieentwicklung

Installation und Setup

Self-Hosted NetBird-Deployment (Docker, Kubernetes, Bare-Metal)
Integration mit bestehenden Identity Providern (Azure AD, Okta, Keycloak)
Access Control-Konfiguration und Policy-Design
Migration von Tailscale oder klassischen VPNs

Managed Service

Betrieb der NetBird-Infrastruktur
Monitoring und Alerting
Security Updates und Patches
Support und Troubleshooting

Kontakt

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